他出生在西寧，5歲以后隨父母來到浙江寧波，父母是普通工人。小時候，父母常因生活瑣事不斷爭吵，這讓他很痛苦，總是一遍一遍問媽媽，你和爸爸性格差異這么大為什么還走到一起，難道你們沒有調和的余地？媽媽不能給他一個準確的答案，帶著這個疑惑他用心讀書，也是為了早日離開家。

中專畢業后，他身材瘦小，貌不驚人，不崇高，卻真實。這時他意識到外表沒有優勢，要想立足于社會，必須多才多藝。在畢業后待業的兩年里，他專業進修表演，報名參加了一個演講培訓班，每天去努力學習演講藝術，信奉"大笑時學得最好，大悲時方有成長"。后又拜雜技團一位魔術師為師，潛心學習了一年的魔術技法。自感學有所成時，就混跡于長安，后和一些草臺班子行走各地，傳道于大江南北。這時他以專業演講者的身份行走江湖，激勵人們好好生活天天向上，這些練就了他掌控大型場面的能力。

在演講中，為了提高層次，他時不時地表演一個魔術。有種魔術，是將紅藍黃綠四塊不同顏色的布，變成一整塊彩色的布。這是他最喜歡的魔術。他的老師想不到，這個學生對魔術最大的心得，雖然沒做成劉謙，可是他也見證了奇跡的一刻。在一次表演時，兩個小女孩看了他的彩布為喜歡哪種顏色爭執起來，讓他靈感迸發，醍醐灌頂，就決定用這四種顏色對人的性格作一次定位。

他反復研究了人們喜歡的顏色，通過人們喜歡的顏色來推測人的性格，經過大量的對比，他總結出了喜歡每種顏色的性格特點。從此他看人是4種顏色：紅藍黃綠。紅色的人追求快樂，急躁外露；藍色的人思維周密，刻板悲觀；黃色的人目標清晰，控制欲強；綠色的人樂于傾聽，缺少原則。紅色、黃色、藍色、綠色正好能代表蕓蕓眾生性格中的各個側面。后來他對自己的理論定為性格色彩學。

他用他的研究成果，分析了父母的性格，終于知道了父母吵架的問題所在。原來母親是紅色性格，容易急躁，身體一有不適情緒就很壞，經常為小事和父親吵鬧。而父親則是藍色性格，追求完美，嚴肅內斂。父親無法理解紅色性格人的情緒化，覺得母親不講理，于是總是板起面孔和她理論。這就是他們一直吵架的原因。后來父親聽了他一次講課，才終于明白，其實他母親當時需要的只是一個擁抱，一句安慰。了解了雙方的性格特點，父母再也沒有吵過架。

此后十年如一日，他閱人無數，接觸三教九流的生活，鉆研性格色彩學培訓、咨詢、公眾演講及寫作。這也給他的事業帶來了轉機。

雅芳在寧波成立分公司時，他辭去了銀行的工作去應聘，以一敵百，成功突圍，當上了雅芳公司全球最年輕的銷售培訓執行者。

1996年，安利登陸中國，他又成為他們的職業演講師。短短兩年時間，他在全國為安利巡回做了200多場演講，當時規模最大的一次演講是在天津體育館，聽眾有1萬多人，他為安利建起了一支13000人的直銷團隊，這在當時殊為驚人。

2001年，他創建了國內最大的性格分析網站和性格色彩課堂。也因為其超凡的現場控制和感染力，經常與電視臺、電臺深度合作錄制節目，并在多家雜志開辟專欄，被各類媒體廣泛譽為"破譯性格密碼的魔術師"。

2010年江蘇衛視推出了《非誠勿擾》這一適應現代節奏生活的大型交友節目，他被邀擔任此節目的嘉賓主持。節目中他隨時對男女嘉賓的性格進行分析，為他們提供了更確切的性格參考，讓短時間內結識的男女朋友盡量對對方有更豐富的了解。他的快人快語、犀利分析給人留下了深刻印象，他的直指嘉賓內心、尖酸刻薄的話語，曾被冠之以"毒舌男"的惡名。但從2010年3月14日起，《非誠勿擾》的收視超過《快樂大本營》，成為國內收視率第一電視節目。他和孟非兩個光頭主持人都受到觀眾的廣泛關注，他的名字叫樂嘉。

從表演魔術到成立中國第一家性格研究機構，樂嘉走出了一條獨特的成長之路。正如在一次節目中他對一位男嘉賓說的那樣："這個社會是個充滿機會的社會，一個好奇心和堅持不懈的努力，沒有抵達不了的地方。"這也正是他成功的原因吧！